Ένα τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ κατάφερε να ανασύρει ένα κομμάτι ραδιενεργού υλικού από αντιδραστήρα του πυρηνικού σταθμού Fukushima Daiichi της Ιαπωνίας, που επλήγη από τον φονικό σεισμό και το τσουνάμι που ακολούθησε, το 2011.
Ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα ειδικά κατασκευασμένο ρομπότ για να συλλέξουν ένα μικροσκοπικό κομμάτι ραδιενεργού υλικού από έναν από τους τρεις κατεστραμμένους αντιδραστήρες του εργοστασίου Fukushima Daiichi στην Ιαπωνία. Είναι η πρώτη φορά που επιτυγχάνεται κάτι τέτοιο, 13 χρόνια μετά το πυρηνικό ατύχημα.
Η Tokyo Electric Power Company Holdings (Tepco), που διαχειριζόταν το εργοστάσιο, είπε ότι το δείγμα συλλέχθηκε από την επιφάνεια ενός λόφου λιωμένων υπολειμμάτων, που βρίσκεται στον πυθμένα του αντιδραστήρα Unit 2.
Το ρομπότ «telesco», με τις μπροστινές του λαβίδες να κρατούν το δείγμα, επέστρεψε σε ένα κλειστό μέρος για ασφαλή αποθήκευση. Αλλά η αποστολή δεν έχει ολοκληρωθεί. Πρέπει πρώτα να επιβεβαιωθεί ότι η ραδιενέργεια του δείγματος βρίσκεται σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο. Εάν η ραδιενέργεια υπερβεί το όριο ασφαλείας, τότε το ρομπότ πρέπει να επιστρέψει για να βρει άλλο κομμάτι υλικού, αλλά οι αξιωματούχοι της Tepco είπαν ότι αναμένουν ότι το δείγμα θα αποδειχθεί αρκετά μικρό.
Η αποστολή ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο και επρόκειτο να διαρκέσει δύο εβδομάδες, αλλά χρειάστηκε να ανασταλεί δύο φορές. Ένα διαδικαστικό λάθος προκάλεσε καθυστέρηση τριών εβδομάδων. Στη συνέχεια, οι δύο κάμερες του ρομπότ, που βοηθούν τους χειριστές να βλέπουν την περιοχή-στόχο, αντιμετώπισαν πρόβλημα. Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να γίνουν κάποιες αλλαγές.
Τι συνέβη στο εργοστάσιο;
Το Μάρτιο του 2011, ένας σεισμός 9 ρίχτερ προκάλεσε ένα φονικό τσουνάμι, το οποίο με τη σειρά του αποτέλεσε αιτία για την πυρηνική καταστροφή στη Φουκουσίμα. Το τσουνάμι προκάλεσε κατάρρευση επιπέδου 7 σε τρεις αντιδραστήρες στον πυρηνικό σταθμό Fukushima Daiichi. Οι μονάδες του σταθμού έμειναν χωρίς ηλεκτρική ενέργεια, με αποτέλεσμα να μείνει χωρίς ψύξη η καρδιά του αντιδραστήρα και να λιώσει.
Η συσσώρευση θερμότητας προκάλεσε την παραγωγή αερίου υδρογόνου. Το αέριο συσσωρεύτηκε μέσα στις δομές συγκράτησης του αντιδραστήρα και τελικά έγινε έκρηξη.
Την επόμενη ημέρα του σεισμού σημειώθηκε η πρώτη έκρηξη στον αντιδραστήρα Νο 1. Έπειτα, σημειώθηκαν εκρήξεις και σε άλλους αντιδραστήρες. Ακολούθησε μεγάλη έκλυση ραδιενέργειας στο περιβάλλον και σημαντική ραδιολογική ρύπανση.
Η περιοχή κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διατάχθηκε η εκκένωση των κατοικιών σε ακτίνα αρκετών χιλιομέτρων.
Το πυρηνικό ατύχημα στη Φουκουσίμα της Ιαπωνίας είναι ένα από τα μεγαλύτερα που έχουν συμβεί, μετά το ατύχημα του Τσερνόμπιλ το 1986!
Έκτοτε, η Tepco έχει πραγματοποιήσει αρκετές ρομποτικές εργασίες. Τώρα, το ρομπότ έκοψε με επιτυχία ένα κομμάτι που εκτιμάται ότι ζυγίζει περίπου 3 γραμμάρια από την περιοχή κάτω από τον πυρήνα του αντιδραστήρα Unit 2.
Ο επικεφαλής του εργοστασίου, Akira Ono, είπε ότι μόνο το μικροσκοπικό δείγμα μπορεί να παρέχει κρίσιμα δεδομένα για να βοηθήσει στο σχεδιασμό μιας στρατηγικής παροπλισμού, που αναμένεται να διαρκέσει αρκετές δεκαετίες.
Ενώ υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει στο Fukushima Daiichi, η επιτυχής ανάκτηση υπολειμμάτων καυσίμου σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο στο μακρύ δρόμο για τον πλήρη παροπλισμό του εργοστασίου. Χρησιμεύει, επίσης, ως απόδειξη της ανθρώπινης ευρηματικότητας και αποφασιστικότητας για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που τίθενται από τις καταστροφές.
Πηγή: www.theguardian.com secnews.gr