Υπερατλαντικές πτήσεις σχεδιάζει η ελληνική Perceptual Robotics, η οποία δρομολογεί την εκτός Ευρώπης ανάπτυξή της με τον «αέρα» νέας χρηματοδότησης, που εξασφάλισε από την Brookstreet Equity Partners. Η startup, που χρησιμοποιεί αυτόνομα drones, προηγμένη ρομποτική και μηχανική μάθηση, για να παρέχει ολοκληρωμένες επιθεωρήσεις υποδομών δικτύων και δη ανεμογεννητριών, υποστηρίζεται ήδη από διεθνείς επενδυτές, όπως οι TSP Ventures, Future Fund, Humble Holdings και Metavallon VC.
Αν και το ύψος της χρηματοδότησης δεν έγινε γνωστό, είναι βέβαιο ότι θα δώσει στη Perceptual Robotics τη δυναμική που χρειάζεται, ώστε να επεκταθεί πέραν του ευρωπαϊκού… εναέριου χώρου, όπου έχει -από πέρυσι- παρουσία και συγκεκριμένα σε Ισπανία και Γαλλία. Η Brookstreet, με έδρα το Λονδίνο, θα υποστηρίξει τη Perceptual Robotics το πρώτο τρίμηνο του 2023, ώστε να επεκτείνει τα προϊόντα της και να εξερευνήσει νέες αγορές, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Την εταιρεία, με το ελληνικό αίμα, ίδρυσαν το 2016 ο Κώστας Καραχάλιος, ο Δημήτρης Νικολαΐδης και ο Kevin Lind. Πρακτικά, η startup γεννήθηκε από τα σπλάχνα του Εργαστηρίου Ρομποτικής του Bristol, που είναι ένα από τα μεγαλύτερα ερευνητικά κέντρα ρομποτικής στον κόσμο, ενώ το 2019 απέκτησε την ευρωπαϊκή της βάση στην Αθήνα.
Η ελληνική startup με τη χρήση drones, τεχνητής νοημοσύνης και μηχανικής μάθησης μπορεί να προσφέρει αυτόνομες επιθεωρήσεις τουρμπίνας σε ανεμογεννήτριες τέσσερις φορές πιο γρήγορα από τις παραδοσιακές λύσεις. Σήμερα, η spin off, που έχει την έδρα της στο Bristol, πραγματοποιεί αυτόνομους ελέγχους για μερικούς από τους μεγαλύτερους διαχειριστές ανεμογεννητριών στην Ευρώπη.
Με το βλέμμα στην κορυφή
Σύμφωνα με τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Perceptual Robotics, η εταιρεία θα αξιοποιήσει τη νέα χρηματοδότηση, για την υποστήριξη του πλάνου της εξωστρέφειάς της, με στόχο να γίνει ο νούμερο ένα πάροχος self service υπηρεσιών για την επιθεώρηση ανεμογεννητριών.
Το πρώτο της προϊόν της startup, το Dhalion, είναι ένα αυτόνομο drone για επιθεωρήσεις υποδομών, που συνδυάζει ρομποτική και τεχνητή νοημοσύνη, και είναι το κορυφαίο στο είδος του. Προσφέρει ολοκληρωμένες δυνατότητες επιθεωρήσεων, από τη λήψη δεδομένων και την ανίχνευση ελαττωμάτων με τη χρήση τεχνικών μηχανικής μάθησης (machine learning defect identification) έως και reporting στο cloud. Μειώνει, έτσι, δραστικά τον χρόνο και τους πόρους που απαιτούν οι επιθεωρήσεις, οι περισσότερες των οποίων διενεργούνταν «παραδοσιακά» χειροκίνητα.
Με αυτόν τον τρόπο, η ελληνική startup μειώνει το κόστος και βελτιώνει την αποτελεσματικότητα στην αγορά επιθεώρησης ανεμογεννητριών, βοηθώντας ολόκληρη τη βιομηχανία αιολικής ενέργειας να γίνει πιο αποτελεσματική και οικονομικά αποδοτική.
«Στην εποχή του Ψηφιακού Μετασχηματισμού και της Πράσινης Μετάβασης, η Perceptual Robotics συνδυάζει Τεχνητή Νοημοσύνη και Αυτόνομες Τεχνολογίες προς όφελος των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, οι οποίες τροφοδοτούν την κυκλική οικονομία» σημειώνει ο διευθύνων σύμβουλος της Brookstreet, Όμηρος Σαρίκας.
Στα ραντάρ των επενδυτών
Η ελληνική startup έχει ήδη μπει στα ραντάρ των επενδυτών, αφού το 2021 ολοκλήρωσε γύρο χρηματοδότησης, ύψους 1,6 εκατ. λιρών, του οποίου ηγήθηκαν οι TSP Ventures, Humble Holdings, Metavallon VC, με τη συμμετοχή στρατηγικών angel επενδυτών.
Το 2019 η Perceptual Robotics είχε σηκώσει 600.000 ευρώ από τη Metavallon VC, ενώ από την ίδρυσή της -το 2016- έχει λάβει επιχορηγήσεις μερικών εκατοντάδων χιλιάδων λιρών.