Ένα drone οπλισμένο με πολεμική κεφαλή χτύπησε το προστατευτικό εξωτερικό κέλυφος του πυρηνικού σταθμού του Τσερνόμπιλ στην Ουκρανία νωρίς το πρωί της Παρασκευής, ανοίγοντας μια τρύπα στη δομή και προκαλώντας για λίγο φωτιά, σε μια επίθεση που το Κίεβο απέδωσε στη Ρωσία. Το Κρεμλίνο αρνήθηκε ότι ήταν υπεύθυνο.
Τα επίπεδα ραδιενέργειας στον ανενεργό σταθμό στην περιοχή του Κιέβου – τόπο του χειρότερου πυρηνικού ατυχήματος στον κόσμο – δεν έχουν αυξηθεί, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA) του ΟΗΕ, η οποία δήλωσε ότι το πλήγμα δεν παραβίασε το εσωτερικό κέλυφος συγκράτησης του σταθμού.
Η IAEA δεν απέδωσε ευθύνες, αναφέροντας μόνο ότι η ομάδα της που σταθμεύει στον χώρο άκουσε μια έκρηξη και ενημερώθηκε ότι ένα drone είχε πλήξει το κέλυφος.
Οι μάχες γύρω από πυρηνικούς σταθμούς έχουν επανειλημμένα προκαλέσει φόβους για πυρηνική καταστροφή κατά τη διάρκεια των τριών ετών πολέμου, ιδιαίτερα σε μια χώρα όπου πολλοί θυμούνται έντονα την καταστροφή του Τσερνόμπιλ το 1986, η οποία σκότωσε τουλάχιστον 30 ανθρώπους και διέσπειρε ραδιενεργό υλικό σε μεγάλο μέρος του Βόρειου Ημισφαιρίου.
Ο πυρηνικός σταθμός της Ζαπορίζια, ο μεγαλύτερος στην Ευρώπη, έχει περιστασιακά δεχθεί πλήγματα από drones κατά τη διάρκεια του πολέμου χωρίς να προκληθούν σημαντικές ζημιές.
Η επίθεση σημειώθηκε δύο ημέρες μετά την ανατροπή της πολιτικής των ΗΠΑ για την Ουκρανία από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δήλωσε ότι θα συναντηθεί με τον Πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν για να συζητήσουν τον τερματισμό του πολέμου. Η κίνηση φάνηκε να αναδεικνύει τον Πούτιν ως τον μοναδικό παράγοντα που έχει σημασία και έδειξε να παραμερίζει τον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς και τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, από οποιεσδήποτε ειρηνευτικές συνομιλίες.
Το πλήγμα στο Τσερνόμπιλ σημειώθηκε καθώς η Ουκρανία ωθείται αργά προς τα πίσω από τον ρωσικό στρατό κατά μήκος τμημάτων της γραμμής μετώπου μήκους 1.000 χιλιομέτρων και απεγνωσμένα αναζητά περισσότερη δυτική βοήθεια.
Φωτογραφία της Υπηρεσίας Εκτάκτων Αναγκών της Ουκρανίας που δείχνει το πλήγμα στο θόλο του Τσερνόμπιλ. Φωτογραφία ΑΡ
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι ένα ρωσικό drone με πολεμική κεφαλή υψηλής εκρηκτικότητας έπληξε το εξωτερικό κέλυφος του σταθμού και προκάλεσε φωτιά, η οποία έχει σβήσει. Το κέλυφος κατασκευάστηκε το 2016 πάνω από μια άλλη βαριά δομή συγκράτησης από σκυρόδεμα, που τοποθετήθηκε πάνω από τον τέταρτο αντιδραστήρα του σταθμού λίγο μετά την καταστροφή του 1986. Και τα δύο κελύφη αποσκοπούν στο να αποτρέψουν διαρροές ραδιενέργειας.
Η Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης της Ουκρανίας έδωσε μια φωτογραφία που έδειχνε μια τρύπα στη στέγη του εξωτερικού κελύφους, το οποίο είναι μια τεράστια σύμμικτη κατασκευή από μέταλλο και σκυρόδεμα βάρους περίπου 40.000 και αρκετά ψηλή ώστε να χωρέσει μέσα ο Καθεδρικός της Παναγίας των Παρισίων.
Συντρίμμια του drone που έδωσαν στη δημοσιότητα οι ουκρανικές Αρχές. Φωτογραφία ΑΡ
Η πρόσκρουση και η φωτιά προκάλεσαν επίσης ζημιές σε εξοπλισμό σε ένα συνεργείο συντήρησης, σύμφωνα με την κρατική πυρηνική ρυθμιστική αρχή της Ουκρανίας.
Δεν υπήρχε “άμεσος κίνδυνος” για την εγκατάσταση ή κίνδυνος διαρροών ραδιενέργειας, σύμφωνα με τον Ολεξάντρ Χαρτσένκο, διευθυντή του Κέντρου Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα με έδρα το Κίεβο.
“Η προστατευτική δομή είναι ισχυρή και αξιόπιστη, αν και έχει υποστεί ζημιές”, δήλωσε.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, αρνήθηκε ότι η Ρωσία ήταν υπεύθυνη. “Δεν γίνεται λόγος για επιθέσεις σε πυρηνικές υποδομές, εγκαταστάσεις πυρηνικής ενέργειας. Οποιοσδήποτε τέτοιος ισχυρισμός δεν είναι αληθής. Οι στρατιωτικές μας δυνάμεις δεν το κάνουν αυτό”, δήλωσε ο Πεσκόφ σε τηλεδιάσκεψη με δημοσιογράφους.
Δεν ήταν δυνατό να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα ποιος ήταν πίσω από την επίθεση. Και οι δύο πλευρές συχνά ανταλλάσσουν κατηγορίες όταν πυρηνικές εγκαταστάσεις δέχονται επίθεση.
Ο Πεσκόφ ισχυρίστηκε ότι η επίθεση ήταν μια επιχείρηση “ψευδούς σημαίας”, μια προβοκάτσια που οργανώθηκε από την Ουκρανία για να ενοχοποιήσει τη Ρωσία και να εμποδίσει τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου μέσω διαπραγματεύσεων μεταξύ Τραμπ και Πούτιν.
Η κινητοποίηση της υπηρεσίας Εκτάκτων Αναγκών δεν αντιμετώπισε κάποια επείγουσα κατάσταση. Φωτογραφία ΑΡ
Η Ουκρανία σχεδίαζε να παράσχει λεπτομερείς πληροφορίες σε Αμερικανούς αξιωματούχους σχετικά με την επίθεση στο Τσερνόμπιλ κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου, που ξεκίνησε την Παρασκευή, έγραψε ο επικεφαλής του Γραφείου του Προέδρου της Ουκρανίας, Αντρίι Γερμάκ, στο κανάλι του στο Telegram.
Ο επικεφαλής της IAEA, Ραφαέλ Γκρόσι, δήλωσε στο X ότι το πλήγμα και η πρόσφατη αύξηση της στρατιωτικής δραστηριότητας κοντά στη Ζαπορίζια “υπογραμμίζουν τους διαρκείς κινδύνους πυρηνικής ασφάλειας”,προσθέτοντας ότι η IAEA παραμένει “σε υψηλή επιφυλακή”.
“Τα επίπεδα ραδιενέργειας εντός και εκτός παραμένουν φυσιολογικά και σταθερά”, ανέφερε η IAEA στο X.